Omega-3-rasvahapot ovat tärkeitä ravintoaineita, jotka tukevat kehon monia toimintoja. Kun nautitaan lipidejä sisältävää ravintoa, sappihapot hajottavat lipidipisarat ohutsuolessa pienemmiksi pisaroiksi. Maksan erittämä sappihappo toimii emulgointiaineen tavoin, ja pienentämällä pisaroiden kokoa se lisää pinta-alaa, johon entsyymit voivat vaikuttaa.
Lipidien hajoaminen monoglyserideiksi ja rasvahapoiksi
Suolen luumenissa lipaasientsyymi hajottaa ravinnon lipidit monoglyserideiksi ja vapaiksi rasvahapoiksi. Tämä prosessi on tärkeä, sillä se mahdollistaa rasvahappojen imeytymisen suolistosoluihin.
Rasvahappojen passiivinen diffuusio
Sen jälkeen rasvahapot kertyvät sappihapon suolaa sisältäviin miselleihin ja imeytyvät suolistosoluihin (enterosyytteihin) pääasiassa passiivisen diffuusion kautta. Passiivinen diffuusio on prosessi, jossa aineet siirtyvät solukalvon läpi ilman energiaa.
Omega-3-rasvahappojen kuljetus ja jakautuminen
Suolistosoluissa vapaat rasvahapot kertyvät pääasiassa kylomikroneihin ja siirtyvät verenkiertoon imukudosjärjestelmän kautta. Verenkierrossa lipoproteiinihiukkaset kiertävät kehon läpi ja tuovat lipidejä erilaisiin elimiin, joissa lipidit sen jälkeen hapettuvat, hajoavat aineenvaihdunnassa tai varastoituvat rasvakudokseen.
Omega-3-rasvahapot, kuten EPA ja DHA, ovat erityisen tärkeitä sydämen, aivojen ja silmien terveydelle. Ne edistävät sydämen normaalia toimintaa, ylläpitävät normaalia verenpainetta ja tukevat aivojen sekä näkökyvyn normaalia toimintaa.